Je n’ai pas suivi avec une grande attention aujourd’hui.

Victoire pour Frigo (🇮🇹 Israël) après une longue échappée en groupe puis tout seul. Dans le peloton, personne ne voulait vraiment rouler (en plus l’équipe du leader avait une bonne carte à l’avant donc n’avait pas de raison de rouler). Quand ça s’y est un peu mis, c’était trop tard.

Une attaque importante dans la dernière ascension depuis le peloton, celle de Riccitello🇺🇸, coéquipier de Frigo. Mais le passage vallonné en haut de celle-ci lui a été fatal.

Petit jeu de chaises musicales au général dans les 5 qui suivent Storer, au gré des bonifs et même des places. Pas de réel changement sinon.

On n’a pas pu voir grand chose de la course et encore moins de la fin, tellement la retransmission était mauvaise, malgré un temps qui semblait beau.

Quelques attaques dans la seconde moitié du col de Durone ; la plus importante placée sur la fin par Cepeda (🇪🇨 EF), mais celui-ci s’est fait rattraper par le peloton ou ce qui en restait au bas de la descente. Un petit contre de 3 coureurs dont Seixas (🇫🇷 Décathlon) s’était fait reprendre peu avant.

Dans la première partie de la montée finale, c’est Mattia Bais (🇮🇹 Polti) qui est sorti, est arrivé sur le plat en tête, mais a été repris sur la seconde partie montante.

Ciccone (🇮🇹 Lidl-Trek) remporte assez facilement le sprint en côte devant les deux Decathlon Gall🇦🇹 et Seixas🇫🇷. Bardet (🇫🇷 Picnic) finit 4^e. Viennent ensuite avant une petite cassure: Stork (🇩🇪 Tudor), les deux Australiens🇦🇺 Hindley (Bora) et Storer (Tudor), puis Poole (🇬🇧 Picnic).

2 Autrichiens et un Japonais sont arrivés hors-délai.

Retransmission parfaite aujourd’hui : soit ils ont trouvé ce qui déconnait hier, soit ils ont changé tout leur système.

Les principales difficultés ont été complètement escamotées et tout le monde a attendu la montée du circuit.

Les Décathlon ont fait accélérer Prudhomme🇫🇷 dans le premier passage, ce qui a explosé le peloton. Mais quand il s’est relevé à un petit peu plus de 500 m du sommet, aucun leader n’a attaqué ni roulé. Une grosse partie est revenue dans la descente effectuée à un train de sénateur et le plat.

Dans le deuxième passage, ça a mis du temps à partir, mais on a eu plusieurs tentatives d’attaques. Les Décathlon ont couru très bizarrement : quand Seixas🇫🇷 semblait vouloir partir, Gall🇦🇹 roulait derrière, et vice-versa. Puis Storer (🇦🇺 Tudor) a mis une attaque que personne n’a suivie. Au sommet, on a Storer détaché, puis un groupe de 3 (les trois maillots distinctifs : les deux D4 et Ciccone (🇮🇹 Lidl-Trek)), et une autre groupe de 3 qui revient (dont Bardet (🇫🇷 Picnic)).

Dans la descente, le groupe de 6 derrière a continué à se regarder, puis le sketch Décathlon a connu un nouvel épisode. On sait que Gall a quasiment toujours du mal en descente ? Eh bien, Seixas a pris les devants, non pour assurer un train moyen, mais en se détachant avec 2 coureurs (dont Ciccone) mais sans son coéquipier !

Sur le plat, personne ne roulait vraiment et les deux groupes puis un troisième comprenant le coéquipier de Bardet chez Picnic Poole🇬🇧 se sont regroupés. Storer a pris 20, 30, 40 secondes d’avance sur une portion censée lui être défavorable, alors que derrière Poole, inférieur et cramé par la poursuite, et Seixas se mettaient à rouler mais trop tard.

Storer s’impose avec 40 secondes d’avance ! Derrière, Seixas règle le groupe devant Bardet et les 7 autres membres du groupe, alors qu’il avait roulé sur le plat…

40 secondes sur une course de 5 étapes (il en reste 3), c’est beaucoup. Évidemment, de par la nature des étapes, il est possible d’exploser dans une montée et, si on n’a alors plus d’équipier, de se retrouver dans la pampa. Aujourd’hui chez Picnic, seul Stork🇩🇪 est allé loin, finissant en tête du groupe suivant, à 20 secondes du groupe de 9. Mais il faut dire que Picnic avait roulé en tête de peloton, Lidl-trek ne faisant pas la chasse aux échappés si l’écart était en deçà de 4 minutes.

Encore une bonne course, même si elle a été beaucoup plus stéréotypée que la veille.

Une grosse échappée est partie peu après le départ, avec notamment Seixas (🇫🇷 D4) en son sein. Comme il n’y avait pas d’autres coureurs mieux placés au général que lui, le peloton a laissé filer, Inéos en ayant pris les rênes mais n’imprimant qu’un faux train.

Au pied du Bamberg à 40 km de l’arrivée, l’échappée avait ainsi plus de 5 minutes d’avance. Seixas🇫🇷 (qui portait les traces d’une petite chute sur la jambe gauche) emmenait le groupe dans la montée, alors que son coéquipier Prodhomme🇫🇷 restait caché.

Dans le peloton, les Tudor de Storer🇦🇺 vissaient dès le pied de l’ascension, faisant péter les favoris et les Inéos sauf le porteur du maillot de leader Arensman🇳🇱. Après 1 km, il ne restait plus que Storer🇦🇺, derrière un de ses coéquipiers et devant Arensman🇳🇱 qui craquouillait sans céder. 500 m plus loin, Storer🇦🇺 attaquait et Arensman🇳🇱 essayait de suivre mais en vain. Les deux se retrouvaient isolés.

Sauf que Storer🇦🇺 n’était pas vraiment isolé : il avait intelligemment placé un coéquipier (Eriksson🇸🇪) dans l’échappée qui allait l’attendre et lui permettre de faire presque essentiellement à l’abri la descente et les plus de 15 km de vallée qui suivaient ; contrairement à Arensman🇳🇱 meilleur à la base sur le plat mais qui n’avait mis personne à l’avant.

Dans la terrible ascension de Stronach, dans l’échappée, Seixas🇫🇷 a attaqué sans que personne n’essaye de lutter. Puis Prodhomme🇫🇷 a à son tour quitté le groupe et l’a rejoint avec une facilité déconcertante. Ils feront la descente ensemble, de même que les 5 km de vallée jusqu’à la ligne d’arrivée, en roulant car derrière eux Herzog (🇩🇪 Bora) n’était passé au sommet qu’avec 15 secondes de retard – probablement que Seixas🇫🇷 s’était un peu écrasé sur la fin de la montée. À l’arrivée, Seixas🇫🇷 et Prodhomme🇫🇷 s’entendent pour que la victoire revienne à ce dernier qui n’avait encore jamais gagné.

Derrière, Storer🇦🇺 à nouveau seul continuait à gentiment creuser, juste histoire d’assurer le final et de remporter le Tour.

Finlay Pickering (🇬🇧 Bahreïn) remporte le classement de la montagne. Il a parfaitement optimisé son Tour de manière à aller chercher des points tous les jours, sauf hier où il a bien fait de ne pas aller se tuer à aller les chercher puisqu’ils étaient tous en fin de cette étape déchaînée.

Seixas🇫🇷 finit seulement 12^e au général et sans podium mais sa régularité (deux fois 2^e, 1 fois 3^e, 1 fois 6^e et la victoire du dernier sprint intermédiaire de ce jour) lui permet de remporter le classement par points.

Les écarts sur le podium du général sont sans appel : Storer (🇦🇺 Tudor) a relégué Arensman (🇳🇱 Inéos) à 1 mn 30 et Gee (🇨🇦 IPT) à 4 mn. Ensuite Ciccone (🇮🇹 Lidl-trek) – Gall (🇦🇹 D4) – Caruso (🇮🇹 Bahreïn) sont entre 5 mn 10 et 5 mn 30.

Nos Français finissent 10^e et 12^e au général, Bardet (🇫🇷 Picnic) ayant encore été décroché quelque part dans la final (dernière ascension, descente, plat ? on ne l’a pas vu) et finissant 40 secondes derrière un groupe de 7 coureurs du peloton (dont Poole (🇬🇧 Picnic) qui finit 7^e au général) + 1 échappé. Pas formidable en soi. Heureusement qu’il y a eu la belle performance des 2 Décathlon en échappée aujourd’hui, et heureusement pour ceci que personne dans le peloton n’avait intérêt à rouler derrière, car Storer🇦🇺 sorti du peloton est allé 4 minutes plus vite qu’eux dans les 40 derniers kilomètres.

Cepeda (🇨🇴 EF) semble avoir craqué encore plus que Bardet, terminant encore 1 mn 30 plus loin, ce qui le rejette en queue de ceux qui pouvaient encore prétendre à une placette au général.

Le premier coureur de Conti pas pro est Stüssi (🇨🇭 Vorarlberg) à la 25^e place, je crois.

Au jeu des points UCI :

• FDJ, Cofidis, Total, Astana, Uno-X : ne sont pas venus ;
• Décathlon : 115 pts au général, 80 pts sur les étapes ;
• Picnic : 101 pts au général, 18 pts sur les étapes.

Mauvais temps sur la première partie de course, ainsi que sur les derniers kilomètres.

Pas d’attentisme aujourd’hui ! Une échappée comprenant en son sein plusieurs coureurs pas trop mal classés au général est sortie dans la première partie de la course. Depuis celle-ci, Arensman (🇳🇱 Ineos) s’est détaché seul, après peut-être 80 km de course, soit au milieu du parcours. Son avance sur le peloton (réduit à seulement 10 à 20 coureurs) atteindra les 4 minutes. L’échappée se séparera en plusieurs morceaux, Gee (🇨🇦 IPT) et un autre coureur (Bouwman (🇳🇱 Jayco) je crois) partant vers l’avant, et les autres reculant peu à peu vers le «peloton» des leaders.

Seixas (🇫🇷 Decathlon) a travaillé un peu pour son leader Gall🇦🇹 dans la partie roulante intermédiaire puis a disparu. Dans l’ascension de 2^e catégorie, à plus de 30 km du but, Storer (🇦🇺 Tudor) a attaqué depuis le «peloton». Gall🇦🇹 a essayé de contrer, mais n’a pas réussi à le rattrapper ; il a tout de même continué avec un rescapé de l’échappée, mais ces deux-là ont fini par être repris.

Storer🇦🇺 continuait à réduire son retard par rapport à Arensman🇳🇱, obligé qu’il était car ce dernier n’était qu’à 1 mn 18 au général. Devant, Gee🇨🇦 se rapprochait aussi d’Arensman🇳🇱. Plus les pentes étaient fortes, plus Storer🇦🇺 se rapprochait de Gee🇨🇦, et Gee🇨🇦 d’Arensman🇳🇱. Gee🇨🇦 était revenu à 20 secondes, mais il a lâché du terrain ensuite.

Dans la dernière ascension, Gall🇦🇹 s’est encore échappé de son groupe ; mais il a a nouveau été rejoint par un duo italien : Ciccone (🇮🇹 Lidl-Trek) tiré par Caruso (🇮🇹 Bahreïn). À son tour, Storer🇦🇺 a été sur le point de rattraper Gee🇨🇦 mais après le sommet, il y avait une section de faux-plats de diverses inclinaisons qui permirent à Gee🇨🇦 de rester devant. De la même façon, alors que Storer🇦🇺 était parvenu à faire passer l’écart avec Arensman🇳🇱 sous la barre des 1 mn 10, il a nouveau perdu son maillot sur ces sections en faux-plat.

Arensman🇳🇱 est ce soir premier 1^er au général mais Storer🇦🇺 n’est qu’à quelques secondes de lui. Gee🇨🇦 est 3^e mais à 2 minutes d’eux ; puisque ce matin il était déjà à plus de 2 minutes de Storer🇦🇺 et qu’ils sont arrivés presque ensemble.

Plus loin, à 1 minute de lui, on trouve le trio Ciccone🇮🇹–Gall🇦🇹–Caruso🇮🇹 qui a mieux finit que les autres leaders du groupe.

Ceux-ci se retrouvent relégués entre 4 et 5 minutes, d’abord les 2 Picnic Bardet🇫🇷 et Poole🇬🇧 (qui a fini un petit peu mieux que Bardet🇫🇷 aujourd’hui) puis les autres.

Seixas🇫🇷 se retrouve à 10 minutes…

Comme la plupart du temps, dès que ça commence à bastonner pour de vrai, nos Français plient ou cèdent alors qu’ils ont montré bonne figure jusque là…

C’était la meilleure journée de course jusqu’ici. Les leaders ont été forcés de montrer ce qu’ils avaient dans le ventre car il n’y avait quasiment plus d’équipiers dès la mi-course, et en ce qui concerne la fin, elle ne se prêtait guère à un travail d’équipe même si des équipiers avaient encore été présents.

Le classement n’est pas définitif, car la dernière étape demain, compacte, propose quelques belles saloperies à grimper. Storer (🇦🇺 Tudor) n’est qu’à quelques secondes d’Arensman (🇳🇱 Ineos) et a depuis le départ été plus fort que tous les autres dans les pentes.

Pour monter sur le podium, il va falloir que les suivants reprennent 1 à 2 minutes à Gee (🇨🇦 Israël). Peut-être que c’est possible, mais le Canadien a l’air de monter en puissance au fil des jours.